Francis Ford Coppola nie był pierwszym wyborem bezpośrednim. Włoski reżyser Sergio Leone był pierwszą ofertę pracy, ale spadła w celu bezpośredniego jego opus gangster, Once Upon a Time in America, które koncentrowały się na gangsterów żydowsko-amerykańskich. Peter Bogdanovich wtedy podszedł ale również spadek oferty i wykonane What’s Up, Doc? zamiast. Zgodnie z Robert Evans, szef Paramount Pictures w momencie, Coppola również początkowo nie chce kierować filmu, ponieważ obawiał się, to chwalić mafii i przemocy, a tym samym słabo odzwierciedlają jego dziedzictwo i Sycylii włoski, z drugiej strony, Evans specjalnie chciał włosko-amerykański film z bezpośrednim, ponieważ jego badania wykazały, że w poprzednich filmach o mafii, które zostały skierowane przez nie-Włosi nie powiodło się ponuro w kasie i chciał, w jego własnych słów, “zapach spaghetti “. Kiedy Coppola wpadł na pomysł, czyniąc z niej metaforę amerykańskiego kapitalizmu, jednak on chętnie zgodziła się wziąć ster. W tym czasie Coppola kierował osiem uprzednio filmów, najbardziej zauważalną z nich była filmowej wersji musicalu Tęcza Finiana – choć miał również otrzymał Oscara za współtworzenie scenariusza Patton w 1970 r. Coppola był zadłużony u Warner Bros do 400.000 dolarów po przekroczenia budżetu na THX George Lucas w 1138, który Coppola wyprodukował, a on Ojciec miał na doradztwo Lucasa